Abacus: από το progressive προς τον εμπορικό ήχο

Οι Γερμανοί Abacus αρχικά ξεκίνησαν ως pop group με το όνομα Fashion, ανοίγοντας τις συναυλίες πολλών βρετανικών progressive groups που περιόδευαν στην Γερμανία. Επηρεασμένοι από αυτού του είδους τη μουσική άλλαξαν to 1971 το όνομά τους σε Abacus και προσχώρησαν στην progressive. Frontman των Abacus ήταν ο Βρετανός τραγουδιστής Chris Williams, που έγραφε και τα περισσότερα από τα τραγούδια τους. Τα υπόλοιπα μέλη ήταν οι: Charly Schade (κιθάρα), Chris Barutzky (πλήκτρα), Klaus Kohlhase (μπάσο) και Felix Hans (ντραμς).

Το πρώτο τους LP με τίτλο το όνομά τους "Abacus" ηχογραφήθηκε το 1971 στο Αμβούργο και γνώρισε αρκετή επιτυχία. Είχε επτά τραγούδια και ήταν φανερή η επιρροή του ήχου τους από διάφορα είδη, από κλασική μουσική (το Capuccino), την jazz και την folk ("Pipedream Revisited", "Song For Brunhilde", "Song For John And Yoko") και τα ψυχεδελικά blues ("Radbod Blues"). Ο ήχος τους κυριαρχείται από τα πλήκτρα που παίζει ο Barutzky, αλλά εντυπωσιάζει και το παίξιμο της κιθάρας (μερικές φορές και σιτάρ) από τον Schade. Αυτό το πρώτο τους album θεωρείται και το καλύτερό τους.

Το δεύτερο album τους, "Just A Day's Journey Away!", που ηχογραφήθηκε τον Ιούνιο του 1972, εγκατέλειψε τον progressive ήχο για να στραφεί σε folk και country στυλ. Όχι πως δεν περιείχε και καλά τραγούδια, αλλά ήταν λιγότερο ενδιαφέρον και ψαγμένο σε σύγκριση με το πρώτο.

Την ίδια χρονιά (1972) κυκλοφόρησε και το LP τους "Everything You Need" στο οποίο τα ντραμς ανέλαβε ο Konstatin Bommarius, πρώην μέλος των 2066 & Then, ο οποίος αντικατέστησε τον Felix Hans. Ο δίσκος αυτός ήταν ένα ακόμα βήμα προς την απλή και εμπορική μουσική. Περιείχε στην πρώτη πλευρά τέσσερα pop-rock τραγούδια και στην δεύτερη πλευρά τη σουίτα "Everything You Need".

Στο επόμενο album τους "Midway" (1973) ήταν φανερή η έλλειψη έμπνευσης και απογοήτευσαν. Οι Abacus είχαν στραφεί πλέον στον εμπορικό ήχο και σε τίποτε δεν θύμιζαν την υπόσχεση που είχαν δώσει με τον πρώτο τους δίσκο “Abacus” του 1971.