Van Morrison - "Astral Weeks"

Το καλοκαίρι του 1966 ο Van Morrison είχε ερωτευτεί μια Αμερικανίδα, την Janet Planet. Οι δυο τους συνέχισαν τη σχέση τους και το 1967, και μόλις έληξε το συμβόλαιό του με την Bang εγκαταστάθηκαν στο Cambridge της Μασαχουσέτης. Προς το τέλος του χρόνου παντρεύτηκαν.

Κατά τη διάρκεια του 1968 ο Morrison έκανε live εμφανίσεις με jazz μουσικούς, όπως ήταν ο μπασίστας Tom Kielbania και ο φλαουτίστας John Payne. Τότε ήταν που o Morrison υπέγραψε συμβόλαιο με την Warner Bros και ξεκίνησε να ηχογραφεί demos με τραγούδια που είχε συνθέσει τον τελευταίο χρόνο. Πάντως, ενώ η Warner είχε στη διάθεσή της υλικό έξι ωρών, στην αγορά έφτασαν τραγούδια διάρκειας εξήντα λεπτών. Βασικά, επρόκειτο για acoustic υλικό στο χαρακτηριστικό στυλ των τραγουδιών που έγραφε ο Van Morrison στο δεύτερο μισό της δεκαετίας του 60. Δυο από αυτά τα τραγούδια μπήκαν στο album “Astral Weeks” και ήταν τα “The way that young lovers do” και “Ballerina”.

Η ηχογράφηση του δίσκου “Astral Weeks” έγινε στα studios της εταιρείας στην Νέα Υόρκη τον Σεπτέμβριο του 1968 και κράτησε τρεις μέρες. Ένα ή δυο χρόνια αργότερα ο Van Morrison είχε πει ότι το album θα μπορούσε να είναι ένα αριστούργημα, αν δεν είχε πέσει στα χέρια μερικών στενόμυαλων παραγωγών. Και ότι τα τραγούδια είχαν μπει σε λάθος σειρά. Βέβαια, λίγο καιρό αργότερα ανασκεύασε αυτές τις δηλώσεις λέγοντας ότι είχαν παρερμηνευτεί.

Πάντως, πίστευε ότι δεν χρειάζονταν να μπουν πολλά όργανα πέρα από αυτά που είχε στα demos με τους jazz μουσικούς. Άλλωστε στην ηχογράφηση του album είχαν περιοριστεί τα instrumental κομμάτια των τραγουδιών, προκειμένου να είναι σε πρώτο πλάνο. η φωνή του Morrison. Τελικά, ο δίσκος κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο του 1968.