Όταν συναντήθηκαν οι δρόμοι της Janis Joplin και του Bruce Springsteen

Ήταν κάτι που συνέβη ένα καλοκαιριάτικο βράδυ.

Κατά τη διάρκεια της δυστυχώς σύντομης νιότης της, η Janis Joplin είχε αρκετά φλερτ με Αμερικανούς και μη καλλιτέχνες. Αρκεί να θυμηθούμε Chelsea Hotel # 2 του Leonard Cohen του οποίου οι στίχοι αναφέρονται -λίγο πολύ ρητά- στη σύντομη ιστορία αγάπης μεταξύ του καλλιτέχνη και της Joplin.

Ίσως, ωστόσο, δεν γνωρίζουν πολλοί τη σύντομη συνάντηση που υπήρξε μεταξύ της Janis Joplin και του Bruce Springsteen. Ήταν το 1969, λίγες μόνο μέρες μετά την εμβληματική ερμηνεία της Joplin στη σκηνή του Woodstock. Λέγεται ότι η Janis δεν ήταν απόλυτα ικανοποιημένη με εκείνη την ερμηνεία της, μια ερμηνεία πάντως που επρόκειτο να μείνει στην ιστορία.

Την επόμενη εβδομάδα, η Joplin πήγε στο Asbury Park, ένα μέρος περίπου 50 μίλια νότια της Νέας Υόρκης, για δύο διαδοχικές συναυλίες που επρόκειτο να πραγματοποιηθούν στο Convention Hall (το τοπικό συνεδριακό κτίριο) με το νέο της group, τους Kozmic Blues, προκειμένου να προωθήσει το καινούργιο άλμπουμ τους, I Got Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama! που θα κυκλοφορούσε στις 11 Σεπτεμβρίου.

Ανάμεσα στις δυο αυτές εμφανίσεις, έγινε η απροσδόκητη συνάντηση: ήταν ένα ζεστό βράδυ στις 23 Αυγούστου 1969 και η Janis επρόκειτο να επιστρέψει στη σκηνή για να συνεχίσει τη συναυλία της όταν παρατήρησε τον νεαρότατο Bruce Springsteen (που δεν είχε εικοσαρίσει ακόμα). Η Janis ήταν ήδη είκοσι έξι ετών και βρισκόταν πλέον στο απόγειο της καριέρας της.

Εκείνη την εποχή, ο Springsteen συνήθιζε να συχνάζει στην περιοχή με το δικό του γκρουπ, τους Child, παίζοντας σε διάφορες αίθουσες συναυλιών και χώρους στην περιοχή Asbury Park και είχε ήδη κάνει όνομα στην τοπική μουσική σκηνή. 

Στη συγκεκριμένη περίσταση, ο Bruce και οι συνεργάτες του είχαν προσκληθεί στη συναυλία από τον James Cotton, έναν διάσημο Αμερικανό μουσικό που ήταν φίλος του συγκροτήματος και που επρόκειτο να ανοίξει τις δυο συναυλίες της Joplin.

Στο δεύτερο μέρος της συναυλίας, λέγεται ότι η Janis από τη σκηνή είχε μάτια μόνο για τον νεαρό Bruce και, αμέσως μετά τη συναυλία, τον πλησίασε και του χάρισε μια ζεστή αγκαλιά. Ο Springsteen, ωστόσο, που δεν περίμενε έναν τόσο θερμό χαιρετισμό, έφυγε τρέχοντας από την αίθουσα συνεδριάσεων για να εξαφανιστεί μέσα στη νύχτα. Τότε η Janis προσπάθησε να τον ακολουθήσει, χωρίς επιτυχία.

Εν ολίγοις, έστω και μάλλον φευγαλέα, ήταν μια συνάντηση που ο Springsteen σίγουρα θα την θυμάται ακόμα.